アンデス文明の道を辿るバスツアー

クスコ〜プーノ間を走る豪華ツアーバス

ペルー北部のクスコとチチカカ湖に面したプーノの間を移動する手段には列車もありますが、最近では、観光が充実した豪華ツアーバスが人気になっています。今回は、このツアーバスでプーノからクスコまで移動してみます。このサービスを行っているバス会社は2社ほどありますが、私が利用したのはインカエクスプレスという会社でした。料金は季節によって異なるようですが、クスコまで約50USドル。昼食、経由地での観光もついていますから、かなりお得な感じです。

バス綺麗で乗り心地もよし・・・

朝7時発ということで、少し前にプーノのバスターミナルにあるバス会社に行くと、制服の係員が3人ほどいて非常に丁寧な対応です。バスに案内されると、外観も内部も日本のツアーバスよりずっと綺麗で「豪華バス」と呼んで間違いない感じ。

　シーズンオフのせいか乗客は7人しかいません。40人は乗れそうな大型バスを少人数で贅沢に使えるのは嬉しいです。乗客が集まったので、7時ちょっと前に出発。間もなく若い女性乗務員が朝のコーヒーをサービスをしてくれました。

プカラ文化の遺跡が残る村

4335ｍの絶景を楽しむラ・ラヤ

バスは標高4000ｍの大平原、アルティプラーノを貫くハイウエイを快適に走り続けます。35年前にもこのルートを夜行バスで移動したことがありますが、当時は舗装路がなく、ひどく揺れました。現在は、バスも道路もいいため、非常に快適でした。

　昼ちょっと前に、ラ・ラヤという標高4335ｍの峠に着きました。道路わきの駐車場では地元の人たちがアルパカセーターやリャマの敷物などの土産物を売っています。下の方を見ると草原の中に鉄道の小さな駅がありました。周囲には雪をかぶったアンデスの高峰が連なっており、素晴らしい景色です。

昼食はビュッフェ方式

昼食はシクアニという町にあるツアーバス専用のレストランで摂ります。サラダ、メイン（ペルー料理）、スープ、デザートを並べたビュッフェ方式で、ホールのステージではアンデスの音楽フォルクローレを演奏していました。

インカの巨大神殿が残るラクチ遺跡

次に寄るのはラクチ遺跡です。

　ラクチ（Raqchi）はインカ時代の都市で、ビラコチャを祀った大規模な神殿や食料貯蔵庫、支配層の居住区などから構成されています。

　最も特徴的なのは、ビラコチャ神殿です。現在は、石の基盤の上にアドベ（日干し煉瓦）の壁だけが残っていますが、これは神殿の中にあった壁だそうです。実際は、左右に広がる二階建ての建物で、幅92ｍ、奥行き25.5ｍ、高さ18〜20ｍという四角形をしていました。この壁を見るだけでいかに大きな建物だったか想像できます。

戦争に備える食糧貯蔵所

インカの吊橋を楽しむ

次はインカ時代から使われているという吊り橋がある場所です。

　ここには、インカ時代の吊橋、スペイン時代の石橋、現代の鉄橋の3つの橋が作られています。インカ時代の吊橋は木のツルや藁束を編んだロープなどで作られていたようです。この橋も同じように作られているように見えますが、安全性を高めるためワイヤーロープやプラスチック繊維が使われています。それでも、日本の山にある吊り橋のような揺れ防止がないので、非常に不安定で、渡るのが結構恐いです。

アメリカのシスティーナ礼拝堂

最後の訪問地は、アンダーワイリーリャスという小さな村です。

　ここにはサン・パブロ・アポストロ教会という、ちょっと変わったキリスト教会があります。別名「アメリカのシスティーナ礼拝堂」と言われているそうですが、それは、教会内部の壁や天井に所狭しと古い宗教画が描かれているからです。

　洗練されたシスティーナ礼拝堂の絵画とは異なり、素朴な民衆画の手法で描かれたラテンアメリカらしい幻想絵画は独特の味があって面白いです。ちなみに教会内部の写真撮影は禁止でした。

クスコに到着

これで観光は終了。一路、クスコに向かいます。バスは、ピキリャクタ遺跡などがあるクスコの南の谷を走り抜け、午後5時、クスコ市内にあるバス会社の駐車場に到着しました。